En este mundo que vivimos, la imagen es muy importante, ya contamos con eso, el estar sano y guapo parecen ya el mismo concepto. Todo el mundo quiere cuidarse, ya sea para mantenerse en forma o para mantener a raya el colesterol y el azúcar.

En España, tanto jóvenes como mayores disfrutamos de una cultura de bares única en el mundo, y además de tomarnos unos vinos, nuestra rubia preferida está siempre presente. Por ello, alguien pensó en crear la cerveza light, porque si las bebidas azucaradas en su versión light tienen más éxito que la bebida original, ¿por qué no iba a funcionar esto en la cerveza?

Esta pregunta parece absurda, ya que mucha gente en España ni ha oído hablar de la cerveza light, por lo que de momento, lo que se dice triunfar, no ha debido triunfar aquí. Por el contrario, el mercado de cerveza light en Estados Unidos se lleva casi el 50% de todo su mercado cervecero, mientras que en Europa lo mantenemos a raya. La cerveza light de ahora, parece no ser para nosotros, mediante diferentes análisis químicos y sensoriales, la hemos declarado “aguachinada”.

El problema de la cerveza light es que pierde mucho sabor y fuerza respecto a la cerveza convencional, la sensación en la boca es más ligera, como si perdiese cuerpo, de ahí, que se diga que es aguachinada.

Lo atractivo de esta cerveza es que tiene un tercio menos de calorías que las cervezas convencionales, el “problema”, por llamarlo de algún modo, es que esta disminución de calorías de debe a la disminución del grado de alcohol y a que se eliminan carbohidratos no fermentados, que son los que aportan la mayoría de las calorías a la cerveza convencional. Una lata de cerveza light tiene más o menos las mismas calorías que dos vasos de zumo de naranja, unas 110 calorías.

Una cerveza normal suele tener un 6% de alcohol, mientras que la light oscila entre el 2,8 y 3,5% de su volumen en alcohol. A pesar de esto, es cierto que hay alguna cerveza light, muy pocas, que siguen manteniendo el mismo grado de alcohol que la cerveza original.

Además del problema de obtener el sabor completo, también es muy importante mantener la intensidad de ese sabor, y cuando nos referimos como problema a la disminución del grado de alcohol en la cerveza light, esto es porque el etanol se encarga de captar los aldehídos de la cerveza, evitando así sabores extraños y desagradables, por lo que cervezas con menos alcohol y más aldehídos, no camuflan esos sabores, ni mantienen la intensidad. 

No se pierde la esperanza en el sector cervecero de encontrar la mejor receta para la cerveza light, pero no ha de olvidarse, que uno de los motivos por los que en Europa no se acepta la cerveza light del modo en que se hace en Estados unidos, es que el sabor no es sólo causa de la percepción fisiológica, sino también de una respuesta mental influenciada por el trasfondo social y cultural; por lo que, para que los europeos llegamos a aceptarla, tendrá que ser muy similar a la cerveza original, a nosotros no nos sirven imitaciones de nuestra rubia.

De momento podemos encontrar ya en nuestro país diferentes casas cerveceras que se han lanzado a la experiencia light, como “Corona Light”, “Cruzcampo Light”… Así que ya tienes más alternativas si te está cuidando y si en esos días de dieta, en vez de un refresco light, puedes tomarte una cerveza fresquita, ¿Qué más puedes pedir? Además, si tiene menos alcohol, menos problemas para conducir, podemos incluso acabar con la ya famosa “barriga cervecera” y también disfrutarla como el buen diurético que es. Habrá que valorar si merece la pena engañar al paladar… 

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¿Quién no ha tomado una cerveza alguna vez? ¿No os gustaría conocer el origen de esta bebida tan consumida? Pues, como ya hicimos en el anterior post, "La primera cerveza", seguimos contando de dónde procede …

Hasta el siglo XVI todas las cervezas se elaboraban en caliente y con fermentaciones altas, para que, durante la fermentación, las levaduras subieran a la superficie. Con las épocas de calor, la elaboración de la cerveza se veía en ocasiones imposibilitada, por eso a mediados del sigo VXI, los monjes de Baviera decidieron bajar las cubas con cerveza a unas bodegas en los subsuelos del monasterio, para mantenerlas en frío, y así se dieron cuenta que se llevaba a acabo una fermentación baja, en la que las levaduras descendían al suelo durante la fermentación, llevándose ésta a cabo más lentamente, y aumentando el tiempo de almacenamiento de la cerveza. A este proceso se le dio el nombre de “lagering”, del alemán “lagern” (almacenamiento).

Fuera de los monasterios también se elaboraba cerveza a nivel particular. La gente hacía cerveza en sus propias casas, y esto comenzó a atraer visitantes para probar el preciado líquido, los cuales se convirtieron en clientes, y así llegaron a formarse las “public houses”, lo que ahora son los “pubs”. Esto favoreció la expansión de la cerveza, y su producción cada vez a mayor escala.

Los avances científicos y tecnológicos de la época, permitieron la automatización y mecanización del proceso, y junto a la aparición del ferrocarril, que permitía su transporte, la industria cervecera se convirtió en uno de los negocios más importantes, incluso a nivel internacional.

El último cambio y el más importante, se realizó a mediados del siglo XIX, en 1842, cuando en Bohemia, un fabricante de cerveza llamado Joseph Croll descubrió la manera de cambiar el color de la cerveza, que hasta ahora, era para todas el mismo color marrón oscuro o rojo ámbar, y consiguió hacer la actual cerveza dorada y cristalina, sin turbidez. Además, el hecho de que este descubrimiento se diese en Bohemia, cuando la ciudad era famosa y estaba en auge por la producción de su famoso cristal, tuvo como consecuencia que la cerveza dejase de beberse en vasos de piedra y cerámica, para ser embotellada y beberse en cristal, lo que, además, permitía ver ese maravilloso color dorado y cristalino.

El éxito final de la cerveza se consiguió con la refrigeración, permitiendo incluso poder servirla helada, dando paso así a nuestra rubia preferida, que no falta en ningún sarao que se precie.

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