Algunos en el desayuno, otros tras la comida o en la merienda aunque también se puede en la cena... no importa cuando o a la hora del día en que la comas, pero la fruta es un alimento esencial en nuestra dieta. La cantidad diaria recomendada por la OMS es de cinco raciones o piezas al día de frutas y verduras ¿cumples con esta cantidad?

Somos muchos a los que nos cuesta comer fruta en nuestra vida diaria, pero hay frutas de todo tipo, con sabores y colores diferentes, que se pueden adaptar a nuestra rutina y volverse muy apetecibles según el momento del día en el que estemos.

Por ejemplo, las frutas tropicales nos aportan color y vitalidad, además de ser refrescantes y muy sabrosas. ¿Conoces las frutas que se encuentran en el grupo de las frutas tropicales? En esa lista podemos incluir a la piña, aguacate, kiwi, litchi, rambután, fruta de la pasión, mango, mangostán etc.

El litchi traducido como "dispensador de alegría y vivir", es una pequeña pero exótica fruta proveniente del norte de China. La forma de este delicioso fruto es ovalada y presenta una cubierta rojiza con una pulpa blanca y un hueso central.

El litchi o ciruela china posee un alto valor nutricional al ser rica en agua y una fuente importante de vitamina C. Además, contiene fibra y minerales como el fósforo, potasio y magnesio. Un cierto aroma floral a rosas y su especial dulzura que nos recuerda a las uvas pasas hacen de esta fruta una exquisitez en la mesa. Como las demás frutas, el litchi también presenta múltiples beneficios. Puede ayudar en los casos de hipercolesterolemia, anemia, hipertensión, estrés, etc.

La forma normal de consumo es cruda pero igualmente se puede utilizar en zumos, en almíbar, como acompañante en platos de carne y pescado o como fruta desecada aunque de esta última forma perdería una cantidad importante de vitamina C.

¿Y el litchi peludo? El litchi peludo, rambután o mamón chino pertenece a la misma familia que el litchi pero es distinto especialmente en su forma. Esta pequeña fruta también de sabor dulce tiene una piel marrón con unos pelos característicos y una pulpa translúcida con una pepita en su interior.

¿Litchi o litchi peludo? ¿Con cual de las dos frutas te quedas? ¡Anímate a disfrutar!

Se desconoce el origen exacto de la manzana. Según diversos autores el primer manzano se originó hace 15.000 ó 20.000 años para dar las primeras especies cultivadas y los primeros frutos. Se pude afirmar que es el cultivo frutal más antiguo de la humanidad. La manzana fue introducida en la península por los romanos y los árabes, y hoy en día, España es uno de los principales países productores.

Existen entre mil y dos mil variedades de manzanas cultivadas en todo el mundo, pero la gama que nos ofrece el mercado es limitada; ya que tan sólo podemos elegir entre poco más de media docena de variedades, debido a su carácter perecedero.

CARACTERÍSTICAS

Aspecto: depende de la variedad, pero por lo general son de forma ovoide, alargadas o redondas, que esconden numerosas semillas de color pardo en su interior. Su piel es casi siempre brillante y lisa; aunque algunas variedades presentan rugosidades o defectos en la piel, que le dan un aspecto “roñoso”, pero nada más lejos de la realidad, esta herrumbre superficial o “russetting” es una característica de calidad según que variedades.

Color: tenemos una gama amplia de diferentes colores de la piel, en general se distinguen cuatro grupos: verdes, rojas, amarillas y bicolores.

Sabor: la pulpa puede ser dura o blanda, refrescante y jugosa, harinosa o granulosa…. y su sabor va desde el muy dulce al muy ácido pasando por toda una mezcla de gustos y aromas dependiendo de cada variedad.

¿CÓMO CATAMOS UNA MANZANA?

El primer parámetro de calidad es el aspecto externo: los rasgos externos definen el fruto: achatado, más ancho que alto, aplastado, con pecíolo corto o largo y la cavidad calicínica (o lo que es lo mismo: la base), cerrada, ancha, redonda... El color es un verde sin brillo de fondo, amarillo brillante, entre rojo y verde…… con herrumbre superficial típica, russeting; el aspecto es la primera característica donde se aprecian las principales diferencias a simple vista de una variedad con otra.

Si la tocamos con las manos: percepción de textura táctil, podemos ver las diferencias de variedades lisas y suaves, frente a variedades rugosas y ásperas.

Ahora la partimos en dos mitades, y observamos las semillas, y la cavidad interior, característica de cada variedad; además del color y aspecto de la pulpa: blanca, carnosa, amarillenta, rígida, tersa…

Nos acercamos uno de los trozos a la nariz…y aspiramos el aroma ¿a que huelen las manzanas?….Esta pregunta es de difícil respuesta….ya que las manzanas producen multitud de compuestos químicos volátiles que son responsables de ese aroma tan característico. Los científicos han llegado conocer, mediante diferentes estudios, cerca de 400 compuestos volátiles diferentes presentes en la manzana.

Continuando con la cata: partimos un cuarto de manzana y nos lo llevamos a la boca;  al morder se apreciarán las características organolépticas de textura del producto como la dureza de la pulpa, la textura al morder (nada harinosa, muy jugosa, tersa, granulosa…), el sonido al morder (seco, crujiente…) el sabor: ácido, dulce, equilibrado entre acidez y dulzor, el sabor más predominante.

Una vez en la boca, durante la masticación se estudiarán parámetros internos como el aroma vía retronasal, a través de la parte interna de la nariz, con matices característicos de cada variedad: floral, cítrica, a caramelo…. la crocancia o crujido al masticar, la jugosidad o capacidad de liberar zumo durante la masticación, la harinosidad o sensación de sequedad y poca jugosidad en la boca, o la sensación refrescante que deja alguna variedad como la Fuji.

Sana, rica, aromática, fuente de fibra…..Cuando nos comamos una manzana, además de su agradable sabor y sus valores sensoriales, tendremos en cuenta también los beneficios para nuestra salud. 

Esta semana los niños son los protagonistas indiscutibles, por eso en Mundo Sabor queremos dedicar unas líneas a los más pequeños de la casa.

A menudo nos preguntamos cómo podemos hacer para inculcar a los niños hábitos alimenticios saludables para que tengan una dieta sana y equilibrada, sin que la comida se convierta en una batalla… porque es habitual que alimentos como verduras, frutas y pescado no sean los preferidos de los niños.

Para empezar, es necesario predicar con el ejemplo, los niños aprenden viendo e imitando, por lo que no se creerán que alimentos como  naranjas o espinacas son fantásticas, si no ven nunca a sus padres comiéndolas.  Así que para hacer que nuestros hijos tengan buenos hábitos alimenticios, primero tenemos que aplicarlos nosotros.

Además es fundamental hacerles partícipes de la alimentación, empezando por que conozcan los alimentos, de dónde vienen y por qué son buenos para ellos. Las visitas al mercado se pueden convertir en excursiones muy divertidas y didácticas, si les dejamos participar en algunas decisiones de la compra. Si además tenéis  la oportunidad de visitar una huerta o una granja, donde los peques puedan descubrir de dónde vienen alientos como verduras, frutas, leche o huevos, aprovechadla, porque son experiencias inolvidables.

Y una de las mejores formas de que los niños se interesen por la alimentación, es participando en la cocina, donde pueden experimentar con los distintos alimentos tocar texturas diferentes, jugar con los sabores, y en definitiva experimentar con todos sus sentidos. Alucinarán viendo subir un bizcocho, o cómo cambian los alimentos al cocinarse, cuál es el resultado de mezclar diferentes alimentos  y así podrán descubrir cuáles son las combinaciones que más les gustan.

Por eso  desde Mundo sabor, os animamos a todos a os metáis con vuestros hijos en la cocina, porque además de didáctico es una forma muy divertida de pasar tiempo con ellos. Probadlo, seguro que repetís!!

Para que veáis como disfrutan los peques de la casa cocinando, os dejamos este vídeo de la web www.serpadres.es llamado ¡Los niños en la cocina!, En el que un grupo de niños participó en un curso para aprender a hacer galletas y ya veréis lo bien que se lo pasaron.